El hidrógeno es el elemento químico más ligero y abundante del Universo, siendo complicado encontrar yacimientos de hidrógeno libre en la Tierra. Como gas se presenta de forma incolora e inodora y con la cualidad de ser altamente combustible, es decir, de oxidarse en presencia de oxígeno o aire desprendiendo energía en forma de calor y como residuo únicamente agua pura.
El hidrógeno, que se produce en la actualidad en su inmensa mayoría a partir del reformado con vapor del gas natural, es consumido principalmente en la industria, para usos no energéticos, sobre todo en procesos en refinerías, producción de fertilizantes, etc. Es necesario precisar que no es una fuente de energía primaria, sino un vector energético que se puede emplear para almacenar y transportar energía a partir de una materia prima que lo contenga y un aporte de energía externo, pudiendo ser éste renovable, denominándose en tal caso hidrógeno verde.
El hidrógeno verde es aquel producido a partir de fuentes de energía renovables. Puede obtenerse mediante electrólisis del agua, es decir, en un electrolizador alimentado por electricidad procedente de fuentes renovables. También es hidrógeno verde el obtenido mediante el reformado del biogás o la conversión bioquímica de la biomasa, si cumple los criterios de sostenibilidad establecidos en el artículo 29 de la Directiva (UE) 2018/2001 del Parlamento Europeo y del Consejo, sobre fuentes de energía renovables.
La previsión es que en un futuro próximo los usos del hidrógeno verde se amplíen a generación de electricidad y almacenamiento, transporte pesado, descarbonización industrial o producción de combustibles sintéticos, aumentando significativamente la penetración de las energías renovables en el sistema energético.
La Unión Europea pretende alcanzar un objetivo de 40 GW de capacidad de electrolizadores de hidrógeno verde y una producción de 10 millones de toneladas de hidrógeno verde en 2030. España ha asumido, en su Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC), la implantación de 11 GW en lo que a capacidad de producción de hidrógeno verde se refiere.
La Junta de Andalucía, a través de la Consejería de Industria, Energía y Minas, ha promovido y presentado oficialmente con fecha de 29 de marzo de 2023 la Alianza Andaluza del Hidrógeno Verde con el objetivo de aprovechar las oportunidades de este nuevo vector energético y acelerar el desarrollo de las tecnologías del hidrógeno en la región. Entre los instrumentos específicos desarrollados a través de la Alianza se encuentran:
- La Hoja de Ruta del Hidrógeno en Andalucía (pdf)
- El Mapa de la red de entidades por el hidrógeno verde en Andalucía
A diciembre de 2025 se desarrollan en Andalucía más de 100 proyectos de la cadena de valor del hidrógeno, 14 de ellos apoyados por la Unidad Aceleradora de Proyectos , en todo el territorio andaluz, pero principalmente en Cádiz y Huelva, donde se concentran los grandes consumos de hidrógeno. En esta misma fecha, Andalucía cuenta con 8 plantas de producción de hidrógeno verde ejecutadas.
